1.好的選題是成功的一半。

通過我自己的經(jīng)驗以及對周圍同學(xué)論文題目的觀察，我感覺選題很容易陷入以下三種困境：

一是題目非常老，一看就已經(jīng)有非常多的人做過。不是說這類題目不會有創(chuàng)新，只是能力不足的情況下做這類題目，很難有所突破。相比較這類老題目，用成熟的方法去做一些新鮮的內(nèi)容可能更加容易做出邊際貢獻。

二是題目與現(xiàn)實脫節(jié)。經(jīng)濟學(xué)應(yīng)當(dāng)用理論和實證分析服務(wù)于現(xiàn)實，但很多選題乍一看并不符合直覺。不能說不符合直覺的結(jié)果一定是錯的;只是，如果你做出來的內(nèi)容不符合現(xiàn)實，需要仔細思考其背后的邏輯——是否你選擇的樣本、方法、變量有問題?如果沒有，是否現(xiàn)實世界中有一些“直覺”背后的東西被人們忽視了，你又該怎樣說服讀者接受你的結(jié)論?

三是題目有趣，但沒有太大意義。這是我目前非常迷茫的一個問題。我對應(yīng)用微觀比較感興趣，也經(jīng)常在備忘錄里記錄一些來自文獻或生活的選題靈感;這其中的絕大多數(shù)題目，乍一看新鮮有趣，但后來仔細一想并沒有什么現(xiàn)實意義。而我非常不希望自己陷入這些小而有趣但沒意義的題目里。

好的題目很難找，但找到了就事半功倍。

2.全面的文獻閱讀和梳理可以幫助你少走彎路。

可能是因為英文不太好，我不大愛讀英文文獻;中文文獻也常常只讀摘要結(jié)論，中間內(nèi)容草草略過。由于文獻讀得不夠多，我常常遇到一種情況是，論文已經(jīng)做到了一半，突然發(fā)現(xiàn)一篇沒讀過的文獻，里面介紹了更好的方法以及一大堆沒讀過的相關(guān)文獻，這時才發(fā)現(xiàn)自己變量選擇很有問題;或者是費勁巴拉清洗完了數(shù)據(jù)，設(shè)置好了變量，突然發(fā)現(xiàn)某公眾號中有一篇數(shù)據(jù)清洗說明，如果早看到這個可以少走很多彎路。這種時候我感覺特別崩潰。

最崩潰的情形我還沒有遇到過：你滿心歡喜地以為自己做了點創(chuàng)新，已經(jīng)開始寫了才發(fā)現(xiàn)你所謂的創(chuàng)新早有人做過。

全面而系統(tǒng)的文獻閱讀，太重要了。

3.切忌閉門造車。

我覺得這是我身上最大的問題。從小到大我都不喜歡下課時到講臺上問問題，這個習(xí)慣一直延續(xù)到了現(xiàn)在。

遇到了做不出的東西總是想自己查資料去解決，不喜歡麻煩別人，這是問題之一;

不主動找做相似方向的同學(xué)和老師討論、請教，這是問題之二;

由于不喜歡遇到一個小問題就去麻煩導(dǎo)師，總是在做完一整塊內(nèi)容后，才總結(jié)好所有的問題拿去請教，因此做了非常多的無用功，這是問題之三。

做科研交流太重要了，千萬千萬不能閉門造車。

改變，從下學(xué)期多去老師們的office hour聊天開始。

4.精讀優(yōu)秀論文，學(xué)習(xí)學(xué)術(shù)寫作。

我自認為文字功底還算可以，然而論文不是文學(xué)作品，除了好的文字表達之外，還有一些更加重要的東西需要把握。

其一，弄清楚什么該報告，什么不必報告。答辯前與朋友做pre演練時，我才恍然發(fā)現(xiàn)自己的變量設(shè)置方式寫得并不詳細。論文該向讀者傳達最重要的東西，這意味著我們必然不能事無巨細地將所有步驟堆砌到論文當(dāng)中。變量設(shè)置和數(shù)據(jù)處理過程中的種種細節(jié)，哪些需要匯報，需要匯報到何種程度，這些是可以通過閱讀優(yōu)秀論文習(xí)得的。

其二，不說模棱兩可的廢話，不妄下結(jié)論。我發(fā)現(xiàn)寫論文時很容易犯的一個錯誤是，在論述過程中隨口說出一句沒有根據(jù)的話來;看似行文流暢，實則經(jīng)不起推敲。比如我們想在選題背景中引出什么東西，隨口說了一句“隨著近年來房價上漲”——“近年”是哪幾年?房價真的在上漲嗎?這句話描述的是總體、平均還是局部?雖然這樣的句子并非文章所要論述的重點，但也應(yīng)盡力確保其表達清楚、嚴謹。

其三，邏輯清晰。始終記得論文是寫給別人看的。怎樣把自己想講的故事給別人講明白，把別人說服?首先需要清晰的邏輯。一篇文章僅有飽滿的工作量是不夠的，我們必須能夠解釋每一部分工作存在的必要性，以及所有工作之間的邏輯關(guān)系。

5.培養(yǎng)時間管理能力。

我是一個做事情拖延但是又拖延有度的人，體現(xiàn)在我總喜歡在deadline前的較短時間里制定周密的計劃緊鑼密鼓地完成需要做的事情。得益于短時間內(nèi)的高效，我看似完成了所有事情。但是由于浪費了那些更長的低效時間，我常常在事情完成后陷入一種“如果不浪費那么多時間你明明可以做得更好”的懊悔之中。人家都用半年或者更長的時間去準(zhǔn)備博士申請，我非要玩到只剩三個月然后每天泡在自習(xí)室里突擊;寫論文也是，覺得自己寫東西快，跑完所有回歸之后一直不著手碼字，非要等到快交稿時花十天每天坐在電腦前碼了兩萬字出來。

但是，我明明可以早早寫完畢業(yè)論文，也拿去當(dāng)作申請材料;我明明可以早早寫完研究計劃，好在最后幾個月里專心進行專業(yè)課的復(fù)習(xí);我明明可以早早考個好看的雅思成績，不至于在申請過程中因為六級成績不達標(biāo)直接喪失P大所有相關(guān)學(xué)院的報名資格。

我太習(xí)慣評估自己可以完成一件事情的最短時間，然后把所有工作都擠在一起來做。然而更加健康的工作方式應(yīng)當(dāng)是，把每一項任務(wù)掰得更碎，使用更多的時間、更高質(zhì)量地完成它們。

6.廣泛地閱讀、交談，去了解真實的世界。

書本上的西方經(jīng)濟理論離中國的現(xiàn)實太遠了。把那些經(jīng)過抽象的理論不加修改地直接拿來解釋中國的現(xiàn)實社會，多半是有問題的。可怕的是，我發(fā)現(xiàn)自己讀了七年經(jīng)濟學(xué)，依然不了解中國社會。怎么加深對真實世界的認識?我自己摸索了兩個方法：

一是多讀，讀非虛構(gòu)作品，尤其要讀社會學(xué)、政治學(xué)讀物。社會學(xué)多田野調(diào)查，樣本量小，論述精細，量化模型少而簡單，我認為比經(jīng)濟學(xué)文章更適合用來了解真實社會。此外，經(jīng)濟不可能脫離政治制度而獨立存在，讀點政治，能開拓思考問題的思路。

二是多觀察、多聊天。有兩個例子讓我印象深刻。

(1)環(huán)京地區(qū)環(huán)境監(jiān)管格外嚴格。前些年家鄉(xiāng)的工廠還沒大量倒閉、外遷時，開工時間多從白天換成了晚上，一是能夠避開巡視，二是夜間工業(yè)用電價低，能節(jié)約成本。去年讀到一篇來自國內(nèi)某頂刊的文章，作者正是使用夜間用電量的攀升來解釋針對工業(yè)企業(yè)的環(huán)境監(jiān)管政策的失效。我心里連連發(fā)出“哇，我怎么沒想到可以寫這個”的感嘆。

(2)去年寒假回家時，跟媽媽聊到現(xiàn)在很多農(nóng)村適齡男子找不到女友，一把年紀還沒結(jié)婚的光棍比比皆是。原因之一是年輕姑娘們——不管是讀過書的還是沒什么文化的——都早早離開農(nóng)村，來縣城尋了工作。不為別的，只為找個城里的丈夫。這是一種獨特的人口流動原因——為了“向上”的婚姻而流動，而這種現(xiàn)象的存在又與中國獨特的婚姻文化緊密聯(lián)系。這個題目我記在了備忘錄里。沒過多久，得知亞南院的兩位老師寫這個題目的文章發(fā)在了Labour Economics上。能力不足又懶惰的我內(nèi)心百感交集。

我大概會一直記得這兩個瞬間，并以此勉勵自己。好的研究題目，可以來自生活。而作為經(jīng)濟學(xué)學(xué)生的我們雖然更懂理論模型和研究方法，但由于社會閱歷尚淺、生活環(huán)境單一，真的需要通過身邊各行各業(yè)的人，去了解真實的社會。

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